Webinar: «Las licencias ambientales en los proyectos de infraestructura: ¿necesidad u obstáculo?»

El pasado 29 de julio de 2025 se llevó a cabo el webinar titulado “Las licencias ambientales en los proyectos de infraestructura: ¿necesidad u obstáculo?”, organizado por el Departamento de Derecho del Transporte e Infraestructura de Transporte de la Universidad Externado de Colombia. Este espacio académico reunió a destacados expertos del sector público, académico y técnico para reflexionar sobre los principales retos que enfrenta el país en materia de licenciamiento ambiental, especialmente en el contexto del desarrollo de proyectos de infraestructura a gran escala.

La apertura del evento estuvo a cargo del Dr. Manuel Guillermo Sarmiento García, director del Departamento, quien enfatizó en la importancia de las licencias ambientales en los proyectos de infraestructura, destacando la necesidad de repensar los instrumentos actuales para que las licencias ambientales no se conviertan en un obstáculo que impida el desarrollo oportuno de los proyectos.

El webinar fue moderado por el Dr. Jean Philippe Pening Gaviria, docente investigador del Departamento, y contó con la participación del procurador delegado para asuntos ambientales, minero-energéticos y agrarios, Dr. Gustavo Adolfo Guerrero Ruiz; el asesor de la Dirección General de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), Dr. Edilberto Peñaranda Correa; y el docente investigador del Departamento de Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia, Dr. Luis Felipe Guzmán Jiménez. La introducción al tema propuesto estuvo a cargo del Dr. Bernardo Puetaman Baquero, quien ofreció un análisis desde una perspectiva constitucional sobre la función de las licencias ambientales como mecanismo de protección de derechos individuales y colectivos.

Durante el conversatorio, los panelistas abordaron temas fundamentales como la función preventiva de la licencia ambiental, los vacíos normativos e institucionales del sistema actual, la necesidad de diferenciar los trámites según el tipo e impacto de los proyectos, y el papel de la participación ciudadana en la toma de decisiones ambientales. También se discutieron casos emblemáticos como el del Canal del Dique, el Muelle 13 en Buenaventura y el proyecto de Accesos Norte en Bogotá, los cuales permitieron ilustrar cómo los problemas técnicos, la falta de articulación institucional y la debilidad en los estudios pueden generar demoras, reprocesos o incluso paralización de obras.

Entre los puntos destacados, el Dr. Bernardo Puetaman afirmó que “desde una perspectiva constitucional, las licencias ambientales son una necesidad, pero no pueden convertirse en un obstáculo”. Por su parte, el Dr. Gustavo Guerrero señaló que “la licencia ambiental no puede convertirse en un ejercicio arbitrario por parte de la autoridad. Su función debe ser técnica, motivada y legalmente respaldada”. El Dr. Luis Felipe Guzmán resaltó que “la licencia ambiental es un instrumento clave de comando y control, pero requiere ajustes para abordar impactos acumulativos, riesgos sociales y criterios de eficiencia administrativa”. Finalmente, el Dr. Edilberto Peñaranda advirtió que “el mayor problema hoy no es técnico, sino de conflictividad territorial, participación y calidad de los estudios que presentan los promotores de proyectos”.

El evento cerró con una invitación a continuar promoviendo reformas regulatorias, fortalecer la articulación entre entidades y fomentar una cultura de planeación ambiental temprana, con criterios técnicos y sociales integrados desde la fase de estructuración de los proyectos.

Con este webinar, el Departamento de Derecho del Transporte e Infraestructura de Transporte de la Universidad Externado de Colombia reitera su compromiso con la generación de espacios de reflexión académica, el análisis interdisciplinario y la construcción de propuestas orientadas al desarrollo sostenible del país en materia de transporte e infraestructura.